Si aún no te has contagiado de los muchos resfriados y virus de este invierno, lamento decírtelo, pero probablemente sea sólo cuestión de tiempo. Además de los persistentes ‘resfriados largos’, término acuñado a raíz de una investigación de la Universidad Queen Mary de Londres en la que se observó un patrón de infecciones respiratorias agudas con síntomas similares a los del resfriado que duran unas cuatro semanas, esta semana se ha detectado en North Yorkshire el primer caso de gripe porcina en un ser humano desde 2005.
Es comprensible que las ventas de medicamentos sin receta aumenten en esta época del año, ya que muchos de nosotros buscamos alivio para los mocos, los senos nasales obstruidos y la tos persistente. Este año, sin embargo, parece que somos más los que recurrimos a alternativas naturales para sentirnos mejor: Google ha registrado un récord de búsquedas de ‘ajo con miel’ y ‘vinagre de sidra de manzana’ en la última semana.
Podría parecer una lista de la compra de productos básicos de la despensa, pero los términos, que se buscaron junto con ‘remedio para la gripe’, son en realidad dos remedios que pueden influir positivamente en la gravedad y duración de un resfriado (aunque hay que señalar que los virus más graves, como la gripe, siempre necesitan atención y tratamiento médicos adecuados). ‘Los remedios naturales pueden ser calmantes y, a menudo, los pacientes recurren a ellos en busca de consuelo cuando se enfrentan a un resfriado común o a un virus gripal’, afirma el Dr. Raj Arora, médico de cabecera y fundador de La Biblia del Rostro, ‘pero si los síntomas respiratorios son más graves o se trata de una gripe más que de un resfriado común, es importante acudir al médico’.
El vinagre de sidra de manzana, resultado de la fermentación de manzanas trituradas con azúcar y levadura, se suele considerar una moda pasajera, pero muchos de los que lo incorporan a su rutina diaria han notado una gran diferencia: ‘Beber un brebaje caliente de vinagre de sidra de manzana puede ayudar a aliviar los síntomas del resfriado común, como aflojar la mucosidad y aliviar el dolor de garganta’, dice Arora. Parece que muchos expertos también se están convenciendo de su capacidad para aumentar la diversidad microbiana del intestino y mejorar la respuesta inmunitaria celular, y cada vez hay más estudios que demuestran sus propiedades antimicrobianas.
Sin embargo, no todo el ACV es igual: para obtener los verdaderos beneficios, busque versiones crudas y sin refinar, como el vinagre de sidra de manzana vivo orgánico Willy’s ACV, que contienen ‘la madre’, es decir, las bacterias y levaduras vivas. ‘Mi remedio casero favorito para la inmunidad es la sidra de fuego’, dice Rhian Stephenson, fundadora de Artah. ‘Utilizo vinagre de sidra de manzana crudo para fermentar y extraer los compuestos beneficiosos de una variedad de hierbas y raíces medicinales, como el jengibre, el ajo, el rábano picante, la cúrcuma y más. Es muy potente, y lo uso a diario en invierno junto con un buen suplemento diario, como Essential D3/K2’.
Por otra parte, no hay que subestimar los beneficios de la miel, dadas sus propiedades antioxidantes, antibacterianas y antimicrobianas. En un estudio se demostró que disminuía la gravedad y la duración de la tos, así como diversos síntomas de las infecciones de las vías respiratorias superiores. También es una forma muy accesible y asequible de aliviar los síntomas si se está sufriendo.
El ajo, por su parte, es mucho más que un simple condimento y se utilizaba como agente curativo en muchas culturas antiguas por una buena razón. Su uso como tratamiento para el control de enfermedades y el mantenimiento de la salud en el pasado lejano está documentado, por lo que el ajo es una poderosa herramienta para añadir a su arsenal de dolencias estacionales. ¿Por qué? La aliína: un compuesto presente de forma natural en el ajo. Al masticarlo o machacarlo, se convierte en alicina, otro compuesto que ayuda a potenciar la respuesta de los glóbulos blancos que combaten las enfermedades. Además de la alicina, otros compuestos azufrados, como el disulfuro de dialilo y la cisteína s-alilo, penetran en el organismo a través del tracto digestivo y ejercen una impresionante acción antivírica, antiinflamatoria y antifúngica.
Un estudio muestra su potencial como tratamiento preventivo contra los resfriados estacionales, e incluso se ha descubierto que el consumo de extracto de ajo provocó tres resfriados menos en un periodo de tres meses, en comparación con un placebo. ‘Algunos estudios sugieren que el ajo puede ayudar a prevenir el resfriado común o los virus de las vías respiratorias altas en algunas personas, pero se necesitan más pruebas para confirmarlo’, advierte Arora. Aunque comer ajo crudo es suficiente (si te sientes valiente), si puedes fermentarlo, mejor aún: ‘Cuando el ajo se fermenta, sus beneficios son exagerados. Además de las propiedades medicinales de la miel cruda y el ajo, por supuesto te beneficias de un alimento probiótico natural, que es estupendo para la salud intestinal’, dice Stephenson.
Aunque la miel y el ajo por sí solos son importantes refuerzos estacionales que hay que consumir con regularidad, tomarlos juntos es como un refuerzo sobrealimentado para el sistema inmunitario. Para crear tu propia tintura de miel y ajo en casa, sólo tienes que añadir dientes de ajo ligeramente machacados y sin pelar a un tarro de miel, darle la vuelta para mezclar y dejarla reposar de una a dos semanas antes de tomarla cuando la necesites.
La miel cruda, sin pasteurizar, o la miel de Manuka son las opciones preferidas, pero cualquier miel sirve: ‘La miel cruda tiene un alto contenido en polifenoles, un grupo de compuestos vegetales beneficiosos que ayudan a nutrir la microbiota [intestinal] y contribuyen a un microbioma diverso’, dice Stephenson. ‘También es antimicrobiana, por lo que puede ser un buen alimento funcional para incluir en tu régimen’.
Fuente: Vogue
