Un reciente estudio científico dio a conocer el descubrimiento de cuatro nuevas especies de plantas bulbosas en Chile central, pertenecientes a la tribu Gilliesieae, un grupo de flores poco conocidas y de distribución restringida en Sudamérica. El trabajo fue liderado por el curador del Herbario EIF, Nicolás García, junto a un equipo de jóvenes naturalistas de las regiones de O’Higgins y Valparaíso.
Las cuatro especies nuevas fueron descubiertas de manera independiente a lo largo de aproximadamente seis años. El hallazgo de las plantas emparentadas con el ajo y la cebolla aporta nueva información clave sobre la diversidad vegetal del país.
Las plantas descritas, tras un largo análisis taxonómico y metodológico, corresponden a dos nuevas especies del género Miersia —Miersia nahuelbutensis y Miersia subandina— y dos del género Gilliesia: Gilliesia reflexa y Gilliesia taguataguensis. Todas ellas presentan flores zigomorfas, es decir, con una simetría irregular, rasgo distintivo de esta tribu y poco común dentro de su familia botánica.
Las especies bajo amenaza y su particular distribución
Además, el estudio determina que las especies tienen distribuciones únicas dentro de la biodiversidad chilena, tres de ellas (M. subandina, G. reflexa y G. taguataguensis) se distribuyen exclusivamente en la Región de O’Higgins, en laderas andinas, dentro del bosque esclerófilo y en quebradas costeras.
En contraste, Miersia nahuelbutensis amplía su distribución hacia el sur y ha sido registrada en sectores de la cordillera de Nahuelbuta, en las regiones del Biobío y La Araucanía, donde crece en el sotobosque de bosques dominados por robles.
“Son especies de distribución muy restringida que habitan algunas de las zonas más pobladas del país, lo cual las hace muy amenazadas en cuanto a su conservación”, señala Nicolás García.
Según el especialista, las cuatro especies están amenazadas y supeditadas a ecosistemas que han sido degradados por la acción humana. Un caso particular es el hábitat de M. nahuelbutensis, que “ha sido reemplazado en más de un 90% por plantaciones forestales”. Además añade el peligro latente al que se enfrentan por los incendios forestales, cambios en el uso del suelo y diversas actividades humanas.
Las especies de plantas descubiertas, según el estudio, están sumamente restringidas a localidades particulares, lo que vuelve a esos espacios prioritarios para su protección y conservación futura.
Fuente The Clinic
